Промоутер Формулы-1 Берни Экклстоун договорился с руководством Азербайджана о проведении в столице постсоветского государства этапа Королевских гонок. По прогнозам местных властей, чемпионат прибудет в Баку в следующем сезоне.
На текущий момент официальной информации о заключении контракта не поступало как со стороны Азербайджана, так и Экклстоуна. При этом, как уточняет Associated Press, руководство республики готово принять Формулу-1 в 2015 году, в то время как 83-летний британец отвел дебютному Гран-при Баку место в календаре сезона-2016.
«Мы подписали контракт с Берни Экклстоуном и объявим об этом официально на приуроченном к событию мероприятии, которое пройдет в Баку в ближайшее время», — отметил AP министр спорта Азербайджана Азад Рагимов. Слова чиновника подтверждает пресс-секретарь профильного министерства Самая Мамедова: «Формула-1 прибудет в Баку осенью 2015 года».
Гран-при Азербайджана не требует строительства специального автодрома. Руководство гонки решило проводить этап на столичных улицах. Заезды пройдут по 4,4-километровому импровизированному кольцу, проложенному вокруг Площади государственного флага и созданного к «Евровидению» концертного комплекса Cristall Hall.
Немецкая газета Welt отметила, что включенный в календарь Формулы-1 азербайджанский этап может заменить собой Гран-при России, намеченный на 12 октября. Ранее председатель комитета по иностранным делам Великобритании Ричард Оттавэй назвал «дико нереалистичным» проведение российской гонки в условиях, когда против страны вводятся все новые и новые санкции.
По мнению немецкого издания, ускоренное подписание контракта с Баку свидетельствует о том, что Экклстоун намерен заполучить резервный Гран-при как можно скорее. Это поможет, в случае невозможности проведения гонки в Сочи, не допустить месячной паузы между этапами в Японии и США.
