Требуемая для выступления в Формуле-1 суперлицензия может быть получена 18-летним россиянином Сергеем Сироткиным на ближайших тестах. Тестовые заезды по ходу сезона пройдут 8-9 апреля в Бахрейне, 13-14 мая в Барселоне, 8-9 июля в Сильверстоуне и 28-29 октября в Абу-Даби.
По словам руководителя Sauber Мониши Кальтенборн, процесс интеграции Сироткина в коллектив «идет по плану». На текущий момент отечественный гонщик является основным тест-пилотом «Заубера», а также выступает в чемпионате Формула-Renault 3.5 с командой Fortec.
На вопрос журналистов о том, собирается ли коллектив посадить россиянина в кокпит на первом в истории России Гран-при, Кальтенборн заявила: «Конечно, мы рассматриваем эту возможность. Но для выезда Сироткина в пятницу в Сочи необходима суперлицензия. Над этим сейчас и работаем».
«Мне требуется проехать около 300 километров за рулем болида и быть конкурентноспособным. Когда суперлицезия будет у нас в руках, тогда можно говорить о пятничных заездах», — прокомментировал ситуацию Grand Prix 247 сам пилот.
На протяжении 2013 года предполагалось, что Сергей Сироткин окажется за рулем болида в качестве боевого гонщика Sauber. Это стало возможным после заключения контрактов с российскими спонсорами, в которых тогда еще 17-летнему спортсмену отводилась соответствующая роль.
Тем не менее, перед стартом сезона-2014 коллектив подписал соглашение с Адрианом Сутилем, покинувшим Force India, и оставил в силе контракт Эстебана Гутиерреса. Сироткину отвели роль тест-пилота, однако непосредственную работу взял на себя ушедший из Caterham Гидо ван дер Гарде.
Ранее суперлицензию в Формуле-1 получил 19-летний Даниил Квят. Со спортсменом из Уфы заключила контракт команда Toro Rosso. Россиянин вошел в историю Королевских гонок как самый молодой пилот, заработавший очки. На первом в сезоне Гран-при Австралии Квят приехал к финишу десятым, а после дисквалификации Дэниэля Риккардо переместился на девятую строчку.
